Comet Tempel 2'nin Toz İzi

Comet 10P/Tempel 2 her 5,4 yılda bir Güneş'in etrafında döner. Şu anda Oğlak takımyıldızı yönünde dürbün veya küçük teleskoplarla görülebilen periyodik kuyruklu yıldız, 11 Temmuz'da çekilen bu keskin teleskopik görüntüde, parlak bir nükleer bölge ve oldukça yeşilimsi bir koma ile yakalanmış durumda. Dikkat çekici bir şekilde, Tempel 2 çekirdeğinin hem doğusuna hem de batısına uzanan, tipik bir toz kuyruğu olmayan ince bir toz izinin de görülmesi. Geçici olarak Güneş'ten uzak bir yöne doğru yayılma eğiliminde olan kuyruklu yıldız toz kuyruğunun aksine, bu toz izi, bu eski periyodik kuyruklu yıldızın yörünge düzlemi boyunca geçmiş birçok yörünge sırasında dökülen artık tozdan kaynaklanmaktadır. Aslında, 20 Temmuz'da Dünya kuyruklu yıldızın yörünge düzleminden geçerken Tempel 2'nin toz izi bizim açımızdan biraz daha dar ve parlak hale gelebilir. 10P/Tempel 2 kuyruklu yıldızı 2 Ağustos'ta günberi noktasına ulaşacak ve 3 Ağustos'ta Dünya'ya en yakın yaklaşımını gerçekleştirecek.