Gökyüzünün Alevli Prizmaları: West Virginia Üzerinde Bir Ateş Gökkuşağı

Bu bulutun üzerinde tam olarak ne yaşanıyor? Uzaktaki bir sirüs bulutunun içinde süzülen minik buz kristalleri, adeta gökyüzünde asılı kalmış prizmalar gibi davranıyor. Alevi andıran büyüleyici görüntüsü nedeniyle halk arasında "ateş gökkuşağı" olarak adlandırılan bu atmosferik olay, bilimsel adıyla bir ufuk çevresi yayıdır (circumhorizontal arc) ve her zaman ufuk çizgisine paralel bir kuşak halinde belirir. Bu büyüleyici görsel şölenin gerçekleşmesi ise oldukça hassas koşullara bağlıdır. Bir ufuk çevresi yayının görülebilmesi için Güneş'in gökyüzünde en az 58 derece yüksekte bulunması ve altında —bu fotoğrafta olduğu gibi cirrus fibratus türü— yüksek irtifa sirüs bulutlarının yer alması gerekir. Ancak her şey bununla bitmiyor; bulutu oluşturan çok sayıdaki yassı ve altıgen biçimli buz kristalinin, Güneş ışığını hep birlikte kusursuz bir şekilde kırabilmesi için gökyüzünde yatay olarak mükemmel bir hizada dizilmeleri şarttır. İşte tüm bu özel atmosferik şartların aynı anda bir araya gelmesi gerektiğinden, gökyüzünde bir ateş gökkuşağına rastlamak oldukça sıra dışı ve nadir bir şanstır. Karedeki bu büyüleyici manzara, 2021 yılında ABD'nin West Virginia eyaletinde yer alan North Fork Dağı yakınlarında objektiflere yansıdı.