Beş Süpernovanın Hayaletleri: Auriga'nın Karanlığındaki Yıldız Kalıntıları

Fas'taki Oukaïmeden Gözlemevi'nde yaklaşık 200 saatlik bir gözlemle yakalanan bu olağanüstü görüntü, gökyüzünün bin adet dolunay büyüklüğündeki devasa bir bölgesini gözler önüne seriyor. Arabacı takımyıldızı (Auriga) sınırları içerisinde yer alan bu kare, uzayın derinliklerinde sönmüş devasa yıldızların bıraktığı izleri barındırıyor. Soldan sağa doğru incelendiğinde, bu geniş alanda göze çarpan beş süpernova kalıntısı bulunmaktadır: G181.1+9.5, G182.4+4.3, G179.0+2.6, G180.0−1.7 (Spagetti Nebulası olarak da bilinir Sh2-240) ve G178.2−4.2. İşaretlenmiş bu kalıntılara aynı zamanda M37 açık yıldız kümesi ve İribaş Nebulası da eşlik etmektedir. Her bir devasa yıldız patlaması uzaya doğru genişledikçe, şok dalgalarıyla sıkışmış devasa gaz kabukları oluşturmuştur. Görselde hidrojeni temsil eden kırmızı tonlar ve oksijeni temsil eden ince, zarif filamentli mavi yapılar bu kozmik süreci gözler önüne sermektedir. Bu antik yıldız patlamaları birbirinden tamamen bağımsız olarak gerçekleşmiştir. Dünyadan binlerce ışık yılı uzaklıkta bulunan bu kalıntıların yaşları on binlerce yıla kadar uzanmaktadır. Öyle ki, erken dönem insanları bu patlamaları gökyüzünde haftalarca, hatta aylarca parlayıp yavaşça sönen yeni ve parlak yıldızlar olarak çıplak gözle izlemiş olabilirler.