Kozmik Latte: Evrenin Ortalama Rengi

Evren ne renktir? Daha açık ifade etmek gerekirse, eğer tüm gökyüzünü bir tuvale yayıp birbirine karıştırsaydık, ortaya çıkan nihai karışımın rengi ne olurdu? Bu ilginç ve biraz da eğlenceli soru, aslında yakın galaksilerde hangi tür yıldızların daha yaygın olduğunu belirlemeye çalışan gökbilimcilerin aklına geldi. Elde edilen cevap ise koşullara bağlı olarak algılanan bir bej tonudur. Bilgisayar dilindeki onaltılık (hex) renk koduyla ifade edersek: #FFF8E7. Astronomlar bu rengi keşfedebilmek için bugüne dek incelenmiş en büyük galaksi örneklemlerinden birini kullandı: 2dF Galaksi Kırmızıya Kayma Taraması kapsamındaki tam 200.000 galaksiden yayılan ışığın bilgisayar yardımıyla ortalamasını aldılar. Elde edilen kozmik tayf, elektromanyetik spektrumun her bölgesinde bir miktar ışıma barındırsa da insan gözü için birleşik tek bir renk tonu sunuyor. İşin daha da büyüleyici yanı, bu kozmik rengin son 10 milyar yıl içinde giderek daha az mavi bir tona bürünmüş olmasıdır. Bu değişim, evrendeki sıcak ve mavi yıldızların ömürlerini tamamlayıp yerlerini daha kırmızı ve uzun ömürlü yıldızlara bıraktığının doğrudan bir göstergesidir. Ortaya çıkan bu bej rengi adlandırmak için açılan yarışmada 'skyvory' (gök fildişi) ve 'univeige' (evren beji) gibi yaratıcı teklifler olsa da, ipi göğüsleyen isim açık ara 'kozmik latte' oldu.