Avrupa Uzay Ajansı (ESA) ve NASA'nın destekleriyle yürütülen ve Nature dergisinin Scientific Data adlı yayınında yer alan kapsamlı bir araştırma, gezegenimizin iki devasa buz örtüsünün yarım asırlık değişim hikayesini gözler önüne serdi. IMBIE (Ice Sheet Mass Balance Intercomparison Exercise) projesi kapsamında bir araya gelen uluslararası polar bilim insanları, 1970'lerden bu yana derlenen en uzun uydu veri kaydını analiz etti. Araştırma, Grönland ve Antarktika'nın bu süreçte şaşırtıcı bir şekilde 11 trilyon ton buz kaybettiğini ve bunun küresel deniz seviyesini üç santimetreden fazla yükselttiğini ortaya koydu. Bu devasa veri tabanı; ESA'nın CryoSat ve Copernicus Sentinel misyonları, ABD-Almanya ortak yapımı GRACE görevleri ve erken dönem Landsat uyduları dahil olmak üzere toplam 27 uydu misyonundan elde edilen 42 bağımsız araştırmayı bir araya getiriyor.
Bilim insanları için bu devasa veriyi anlamlandırmak hiç de kolay olmadı. Uydular buzulları farklı yöntemlerle ölçüyor; bazı uzay tabanlı araçlar altimetreler kullanarak buz yüzeyinin yüksekliğindeki değişimleri tespit ederken, diğerleri Dünya'nın yerçekimi alanını ölçüyor veya radar ve optik sensörlerle buzulların hareket hızını takip ediyor. Son beş dekadir önemli ölçüde gelişen uydu teknolojileri sayesinde, araştırmacılar farklı ölçüm tekniklerini, zaman aralıklarını ve veri setlerini dikkatle uyumlu hale getirdi. Bu sayede, buz örtülerindeki gerçek değişimler, sadece ölçüm yöntemlerinden kaynaklanan farklılıklardan ayırt edilebildi ve 1972'den (Grönland için) ve 1979'dan (Antarktika için) günümüze uzanan tutarlı bir rekor inşa edildi.
Carl Sagan Seti: Kozmos & Tanrının Kapısını Çalan Bilim (2 Kitap)
"Evrenin neresindeyiz ve nereye gidiyoruz?" Çağımızın en büyük astrofizik başyapıtı Kozmos ve bilimin sınırlarını sorgulayan 2'li özel koleksiyon seti.
Northumbria Üniversitesi'nden çalışmayı yürüten Inès Otosaka, 1970'lere kadar uzanarak buz örtülerinin yarım yüzyıldaki değişimini net bir şekilde görebildiklerini belirtti. Elde edilen bulgulara göre, kaybedilen buzun beşte dördünden fazlası yüzeyde erimek yerine, daha hızlı akan buzullar tarafından doğrudan okyanusa deşarj edildi. Bu durum, uzun vadeli eğilimin, ısınan okyanusa karşı buz örtülerinin dinamik tepkisinden kaynaklandığını açıkça gösteriyor. 1979 ile 2023 yılları arasında Grönland 1.81 santimetrelik deniz seviyesi yükselmesine katkıda bulunurken, Antarktika 1.33 santimetrelik bir katkı sağladı. Toplam buz kaybının %84'ü buzulların ivme kazanarak okyanusa daha fazla buz bırakmasıyla, yalnızca %16'sı ise buz örtülerinin yüzeyindeki erimeyle gerçekleşti.
Analizler, buz kayıplarının özellikle 1990'lardan sonra keskin bir şekilde ivme kazandığını gösteriyor. 1970'lerde buz kazançları ve kayıpları dengede olan Grönland, 1980'lerde yılda yaklaşık 60 milyar ton olan buz kaybını, aşırı yaz erimelerinin yaşandığı 2010'larda yıllık 264 milyar tonluk bir seviyeye çıkardı. Antarktika da benzer bir yörünge izleyerek 1980'lerdeki yıllık yaklaşık 48 milyar tonluk kaybı, 2010'larda 202 milyar tonluk kayba dönüştürdü. Antarktika'nın net buz kaybı tamamen okyanus kaynaklı erime ve çıkış buzullarının hızlanmasıyla tetiklendi; özellikle Batı Antarktika'da Pine Island ve Thwaites Buzulları'nın hızlanmasıyla buz deşarjı her on yılda bir arttı.
