Avrupa Uzay Ajansı (ESA) ve Çin Bilimler Akademisi ortaklığıyla hayata geçirilen Smile (Solar wind Magnetosphere Ionosphere Link Explorer) misyonu, 23 Eylül itibarıyla Dünya'nın Güneş'ten gelen yüklü parçacık rüzgarına nasıl tepki verdiğini ortaya çıkarmaya hazır ilan edildi. 19 Mayıs'taki fırlatışın ardından 20 Haziran'da bilim operasyonları için hedef yörüngesine ulaşan uzay aracı, uzaydaki zorlu ve yoğun hazırlık (devreye alma) dönemini geride bıraktı. Uzay araçlarının yeryüzündeki davranışlarıyla uzay koşullarındaki tepkilerinin birebir aynı olmaması nedeniyle, Avrupalı ve Çinli ekipler 20 Haziran'dan bu yana mekanizmaları açmak, üniteleri aktif hale getirmek, yer istasyonu ile iletişimleri doğrulamak ve ortaya çıkan sorunları çözmek için yoğun bir mesai harcadı.
ESA Bilim Direktörü Profesör Carole Mundell, Smile misyonunun ekipler arasındaki güvenin, mükemmeliyete olan bağlılığın ve karşılaşılan her türlü zorluğa karşı çözüm bulma kararlılığının somut bir kanıtı olduğunu vurguladı. Misyonun bilim operasyonlarına başlamasının çok önemli bir dönüm noktası olduğunu belirten Mundell, bu mükemmel iş birliğinin dünya çapındaki bilim insanlarına çığır açıcı veriler sunacağından emin olduğunu ifade etti. Bu süreçte Smile'ın yumuşak X-ışını görüntüleyicisi (SXI), ultraviyole kutup ışığı görüntüleyicisi (UVI), manyetometre (MAG) ve hafif iyon analizörü (LIA) olmak üzere dört bilimsel enstrümanından oluşan güçlü araç seti test edildi ve her bir cihazın güneş fırtınaları, jeomanyetik fırtınalar ve uzay hava durumu bilimini anlamada hayati bilgiler toplayacağı doğrulandı.
Carl Sagan Seti: Kozmos & Tanrının Kapısını Çalan Bilim (2 Kitap)
"Evrenin neresindeyiz ve nereye gidiyoruz?" Çağımızın en büyük astrofizik başyapıtı Kozmos ve bilimin sınırlarını sorgulayan 2'li özel koleksiyon seti.
Misyonun ilk başarılarından biri, UVI kamerasından gelen ve 2008 yılından bu yana Kuzey Kutbu çevresindeki tüm kuzey ışıkları halkasını ultraviyole ışıkta yakalayan ilk kamera olma özelliğini taşıyan görüntüler oldu. UVI, 24 Temmuz'da çekilen ve güneş rüzgarı parçacıklarının akını nedeniyle Dünya'nın manyetik alanındaki bozulmayı gözler önüne seren bu ilk kayıtla birlikte, kutup ışıklarını arka arkaya rekor kıran 45 saatlik süreler boyunca kaydetmeye başladı. Öte yandan, Avrupa'nın misyona kilit katkısı olan SXI adlı X-ışını kamerası da uzak bir süpernova kalıntısını hedef alan ilk test görüntülerini başarıyla çekti. Kameranın genel olarak çok iyi çalıştığı, ancak Dünya'ya dönük çekimlerde bir miktar istenmeyen başıboş ışık tespiti nedeniyle yazılım güncellemeleri ve özel ayar değişikliklerinin uzaktan yürütüldüğü bildirildi.
Smile'ın bir araya getirilişinden fırlatılışına kadar geçen süreci kapsayan ve Haziran 2024 ile Mayıs 2026 arasındaki dönemi anlatan 'Let’s Smile' adlı yeni belgesel film serisi de tamamlandı. ESA'nın Hollanda'daki teknik merkezine parçaların varışından Fransız Guyanası'ndaki Uzay Limanı'na gönderilişine kadar süren heyecan dolu yolculuk, Avrupalı bilim insanları ve mühendislerle yapılan özel röportajlarla izleyicilere aktarılıyor. Güneş aktivitesinin Dünya'nın manyetik alanı ile nasıl etkileştiğini, auroralara nasıl yol açtığını ve gezegenimiz üzerindeki elektronik altyapıyı nasıl etkileyebileceğini inceleyecek olan Smile, gelecekteki uzay hava durumu tahminleri için eşsiz bir veri kaynağı olmaya hazırlanıyor.
