Endonezya'nın Sumatra ve Java adaları arasındaki Sunda Boğazı'nda yer alan ve son yüzyılda denizden yükselerek faaliyete geçen Anak Krakatau yanardağı, 4 Eylül tarihinde yeniden patlayarak gökyüzüne tehlikeli kül ve gaz bulutları savurdu. 1883 yılında büyük bir tsunamiye yol açan tarihi Krakatoa patlaması kadar yıkıcı bir güçle patlamasa da, günümüzün küresel dünyasında bu tür volkanik hareketler bile havacılık sektörünü derinden sarsmaya yetiyor. Patlamanın ardından binlerce uçuş iptal edildi ve yüz binlerce yolcu mahsur kaldı. Volkanik küller uçak motorlarına ciddi zararlar vererek durmalarına neden olabiliyor, kokpit camlarını çizerek pilotların görüş açısını tehlikeli düzeyde azaltabiliyor ve kükürt dioksit gibi zehirli gazlar kabin havasını kirleterek insan sağlığını tehdit edebiliyor.
Bu riskleri en aza indirmek ve uçuş güvenliğini sağlamak amacıyla küresel çapta görev yapan dokuz Volkanik Kül Danışma Merkezi'nden (VAAC) biri olan ve Avustralya Meteoroloji Bürosu (BOM) tarafından işletilen Darwin VAAC, devreye hızla girdi. Darwin VAAC ekibi, bu kriz anında Avrupa Uzay Ajansı'nın (ESA) son teknoloji ürünü EarthCARE uydusunun sunduğu eşsiz atmosferik lidar (ATLID) verilerini kendi uydu izleme araçlarına hemen entegre etti. Asıl amacı bulutların ve aerosollerin Dünya'nın iklimini nasıl etkilediğini anlamak olan EarthCARE, bu kez beklenmedik bir şekilde küresel havacılık güvenliğine hayati bir destek sağladı ve volkanik patlamaların iklim sistemi üzerindeki etkilerine dair yepyeni pencereler araladı.
Carl Sagan Seti: Kozmos & Tanrının Kapısını Çalan Bilim (2 Kitap)
"Evrenin neresindeyiz ve nereye gidiyoruz?" Çağımızın en büyük astrofizik başyapıtı Kozmos ve bilimin sınırlarını sorgulayan 2'li özel koleksiyon seti.
EarthCARE uydusunun kalbinde yer alan ve morötesi ışık darbeleri göndererek geri saçılan ışığı ölçen ATLID, atmosferik aerosollerin dikey profillerini ve bulut tepelerini benzersiz bir doğrulukla gözler önüne seriyor. Bu özel sistem; kül, duman, sülfat, deniz tuzu ve çöl tozu gibi farklı aerosol türlerini gelişmiş algoritmalar yardımıyla ayırt edebiliyor. Copernicus Sentinel-3 uydusunun 5 Eylül'de kaydettiği görüntülerle birleştirilen EarthCARE'in MSI, ATLID ve CPR (Bulut Profilleme Radarı) verileri, volkanik bulutun katmanlarını kusursuz bir şekilde gözler önüne serdi. MSI multispektral görüntüleyici külü mor, kükürt dioksit gazını ise parlak yeşil renkle haritalandırırken, ATLID ve CPR dikey kesitler sunarak optik olarak ince ve kalın sülfat katmanları ile ince ve kaba kül dağılımlarını ortaya çıkardı.
Orta Vadeli Hava Tahminleri Avrupa Merkezi'nden (ECMWF) Robin Hogan ve okuma Üniversitesi'nden Helen Dacre gibi uzmanlar, radar ve lidar sistemlerinin farklı dalga boylarındaki hassasiyetleri sayesinde normalde tespit edilemeyecek kadar küçük parçacıkların bile yakalandığını belirtiyor. CPR'ın benzersiz yüksek hassasiyeti sayesinde, yüzeyden yaklaşık 6 kilometre yüksekliğe kadar uzanan ve kaba kül kümelerinin çökeltildiğini gösteren karanlık kahverengi bir özellik tespit edildi. Bu gözlem, büyük kül parçacıklarının sanılandan daha uzun süre havada kalabileceğini ve daha uzak mesafelere seyahat edebileceğini kanıtlayarak volkanik kül dağılım modellerinin geliştirilmesi için paha biçilmez bir fırsat sundu. Tüm bu spekülasyonlar ve veriler ışığında havacılık otoritelerine verilecek mesaj ise oldukça netti: Bu tehlikeli bölgelerden kesinlikle uçak geçmemeli.
