Karanlık Orman Hipotezi (Dark Forest Hypothesis)

Bilim kurgu yazarı Liu Cixin'in 'Üç Cisim Problemi' üçlemesinde popülerleştirdiği bu kuram, Fermi Paradoksu'na karanlık bir yanıt sunar. Hipoteze göre evren, elinde tüfekle ağaçların arasında sessizce yürüyen silahlı avcılarla dolu karanlık bir ormandır. Bir avcı başka bir varlık gördüğünde onun dost mu düşman mı olduğunu bilemez; hayatta kalmanın en rasyonel garantisi ilk ateşi açıp diğerini hemen yok etmektir. Bu yüzden akıllı uygarlıklar asla uzaya radyo sinyali yaymaz.

Çinli bilimkurgu yazarı Liu Cixin'in 'Üç Cisim Problemi' üçlemesinin ikinci kitabı olan Karanlık Orman'da kozmik sosyoloji aksiyomları olarak kurumsallaştırılan bu hipotez, iki temel önermeye dayanır: Birincisi, her uygarlığın birincil amacı hayatta kalmaktır; ikincisi, uygarlıklar sürekli büyür ve genişler ancak evrendeki toplam madde miktarı sabittir.

Yıldızlararası mesafelerin yarattığı ışık hızı iletişim gecikmesi nedeniyle bir uygarlık, yeni keşfettiği başka bir uygarlığın barışçıl olup olmadığını veya birkaç yüzyıl içinde üstel bir teknolojik sıçrama (teknolojik patlama) yaşayarak kendisini yok edip etmeyeceğini asla bilemez. Bu 'şüphe zinciri' nedeniyle rasyonel olan her uygarlık radyo ve optik sinyallerini gizleyerek sessiz kalır; konumunu açık eden herhangi bir uygarlık ise tespit edildiği anda önleyici bir darbe ile ortadan kaldırılır.