Laniakea Süperkümesi (Samanyolu'nun Kozmik Yuvası)

Hawaii dilinde 'Ölçülemez Cennet' veya 'Uçsuz Bucaksız Gökyüzü' anlamına gelir. 2014 yılında R. Brent Tully liderliğindeki astronomlar tarafından galaksilerin genişleme hareketinden arındırılmış yerel çekimsel akış hızları haritalandırılarak keşfedilmiştir. Laniakea içindeki tüm galaksiler, 'Büyük Çekici' (Great Attractor) adı verilen gizemli bir yerçekimi merkezine doğru akmaktadır.

2014 yılında Hawaii Üniversitesi'nden R. Brent Tully, Hélène Courtois ve uluslararası araştırma ekibi, 8.000'den fazla galaksinin kozmik genişleme hızı çıkarıldıktan sonra geriye kalan 'özgül hızlarını' (peculiar velocities) üç boyutlu olarak haritaladığında, galaksilerin tıpkı Dünya üzerindeki nehir havzaları gibi kütleçekimsel akış çizgileri boyunca hareket ettiğini keşfetti. Nehirlerin hangi denize döküldüğünü ayıran su bölümü çizgileri gibi, galaksilerin hangi kütleçekim merkezine doğru aktığını belirleyen sınır çizildiğinde Samanyolu'nun da içinde yer aldığı devasa süperküme ortaya çıktı ve Hawaii dilinde 'Uçsuz Bucaksız Cennet' anlamına gelen 'Laniakea' adını aldı.

Yaklaşık 520 milyon ışık yılı çapında olan ve 100.000 büyük galaksiyi (yaklaşık 10¹⁷ Güneş kütlesi) barındıran Laniakea Süperkümesi; Başak (Virgo) Süperkümesi, Suhayl-Erboğa (Hydra-Centaurus) Süperkümesi ve Pavo-Indus kümesini kapsar. Laniakea içindeki tüm galaksiler, Cetvel (Norma) Kümesi yönünde yer alan ve 'Büyük Çekici' (Great Attractor) adı verilen yoğun bir kütleçekim vadisine doğru saniyede ~600 km hızla akmaktadır; Laniakea'nın kendisi ise komşusu Shapley Süperkümesi ile birlikte evrenin kozmik ağındaki dev iplikçiklerin (filaments) bir parçasını oluşturur.