Uluslararası Uzay İstasyonu (ISS)

ABD (NASA), Rusya (Roscosmos), Avrupa (ESA), Japonya (JAXA) ve Kanada (CSA) ortaklığıyla inşa edilmiştir. İlk modülü Zarya 1998'de fırlatılmış, Kasım 2000'den bu yana içinde kesintisiz olarak insan barındırmaktadır. Futbol sahası büyüklüğündedir. Mikro yerçekimi ortamında biyoloji, malzeme bilimi, astrofizik ve insan fizyolojisi deneyleri yürütülür.

İlk modülü olan Rus yapımı Zarya'nın 20 Kasım 1998'de, Amerikan yapımı Unity düğüm modülünün ise Aralık 1998'de fırlatılıp yörüngede kenetlenmesiyle inşasına başlanan Uluslararası Uzay İstasyonu (ISS); NASA, Roscosmos, ESA, JAXA ve CSA olmak üzere 5 uzay ajansının ve 15 ülkenin ortak mühendislik şaheseridir. 2 Kasım 2000 tarihinde Expedition 1 mürettebatının istasyona girişinden bu yana kesintisiz olarak uzayda insan varlığını sürdürmektedir.

109 metreye 73 metrelik boyutu, ~450 tonluk kütlesi ve Boeing 747 uçağının iç hacmine eşdeğer basınçlı yaşam alanıyla ISS, saatte 27.600 km (saniyede 7.66 km) hızla uçarak Dünya etrafındaki bir turunu 92.9 dakikada tamamlar ve astronotlar günde 16 kez gün doğumu ile gün batımına tanık olur. Sürekli serbest düşüş (mikro yerçekimi / microgravity) ortamı sağlayan Columbus, Destiny ve Kibo laboratuvarlarında; protein kristalizasyonu, kas-kemik erimesi, akışkanlar fiziği, 3 boyutlu biyobaskı ve Alfa Manyetik Spektrometresi (AMS-02) ile kozmik antimadde/karanlık madde araştırmaları yürütülmektedir.