Avrupa Uzay Ajansı (ESA) ve Japonya Uzay Araştırma Ajansı (JAXA) ortaklığında yürütülen dünya standartlarındaki BepiColombo görevi, İç Güneş Sistemi'nde geçen sekiz yılın ardından Merkür'e varış aşamasına ulaştı. Bu heyecan verici varış süreci, 3 Eylül 2026 tarihinde Merkür Transfer Modülü'nün (MTM) uzay aracı grubundan ayrılmasıyla resmen başladı. Dünyadan 200 milyon kilometre uzakta, gerçek zamanlı müdahale şansı olmaksızın gerçekleştirilen bu kritik ayrılma, ESA'nın Cebreros ve Malargüe'deki derin uzay antenleri üzerinden alınan Doppler sinyalleriyle doğrulandı. İlk telemetri verileri, tüm sistemlerin nominal olduğunu ve MPO'nun güneş panellerinin bataryaları başarıyla şarj ettiğini gösterdi.
Ayrılığın ardından ESA'nın Merkür Gezegen Yörünge Aracı (MPO), hem kendi hem de bağlı duran Japon Mio bilim yörünge aracının Merkür'e yapacağı final yaklaşımının kontrolünü devraldı. Bu yeni konfigürasyonda ilk kez 24 Eylül'de eksenel iticilerini test eden MPO, İspanya'daki Cebreros derin uzay anteni aracılığıyla ESOC'taki ESA Misyon Kontrol Ekibi tarafından yakından izlendi. İticilerin 8 dakika 42 saniye boyunca ateşlenmesiyle tam 11.4 m/s'lik hassas bir itme sağlandı ve MTM ayrılığından bu yana planlanan ilk yörünge düzeltmesi başarıyla gerçekleştirildi. Kasım ayındaki ana yörüngeye girş sekansı öncesinde, uzay aracını rotasında tutmak için benzer küçük yörünge düzeltme hamlelerinin yapılması planlanıyor.
Carl Sagan Seti: Kozmos & Tanrının Kapısını Çalan Bilim (2 Kitap)
"Evrenin neresindeyiz ve nereye gidiyoruz?" Çağımızın en büyük astrofizik başyapıtı Kozmos ve bilimin sınırlarını sorgulayan 2'li özel koleksiyon seti.
BepiColombo ekibi, 9 Eylül 2026 tarihinde Hollanda'nın Lahey kentinde düzenlenen Europlanet Bilim Kongresi'nde (EPSC2026) bir basın toplantısı gerçekleştirerek uzay aracının durumu hakkında güncel bilgileri paylaştı. Toplantıya BepiColombo Misyon Yöneticisi Santa Martinez Sanmartin, ESA İç Güneş Sistemi Görevleri Birimi Başkanı Ignacio Tanco, ESA BepiColombo Proje Bilimcisi Geraint Jones ve JAXA BepiColombo Proje Bilimcisi Go Murakami katıldı. Bu toplantıda, MTM ayrılığının ardından yaşanan gelişmeler ve görevin bu heyecan verici aşamasındaki sonraki adımlar detaylı bir şekilde ele alındı.
Planlanan takvime göre kompozit uzay aracı 21 Kasım 2026 tarihinde Merkür yörüngesine girecek ve ardından MPO ile Mio 9-10 Aralık 2026 tarihlerinde birbirlerinden ayrılacak. MPO, Mio'nun ayrılışına kadar uzay aracı grubuna güç sağlamaya devam edecek. Tüm bu aşamaların tamamlanmasının ardından, Nisan 2027'de görevin resmi bilim aşamasının başlatılması planlanıyor. Bu benzersiz görev, aynı anda iki farklı uzay aracını Merkür yörüngesine yerleştiren tarihteki ilk misyon olma özelliğini taşıyor.
